岡山で田舎暮らし

棚田オーナー制度ってご存知ですか？

棚田オーナー制度とは、以下のような制度のことを言います。
・地域の非農家や地域外住民にオーナーになってもらう
・一定区画の水田を割り当て、会費を徴収する
・収穫物等をオーナーに手渡す
多くの場合は、田植え・稲刈りなどの農業体験やその他の田舎ならではの体験イベントを催して、オーナーが参加できます。

オーナーになる一番のメリットは、作られた農地が明確で、混じりけのないお米が手に入ることでしょう。
自分に割り当てられた農地をその目で見て、自分でも田植えや稲刈りなども体験するわけですから、これほど安心できるものはありません。
スーパーなどで販売されているお米よりも費用は割高にはなりますが、それだけの価値はあるでしょう。

では、オーナーを募集する側＝農家にとってこの制度のメリットはどのようなものがあるのでしょう？
まず、なぜ休耕田が増えてきているのかというところから考える必要があります。

農村の過疎化・少子高齢化によって若い働き手が少なくなり、平地よりも大変な棚田で耕作する人が減少したためというのも大きな理由ですが、現在の社会では、米作りでは“ろくに儲からない”ので、会社に就職して給料をもらった方がいいという状況があります。

耕作する農地面積の規模や耕作にかける手間暇、栽培する品種などによっても違ってきますが、小規模な土地だけでは費用に対してトントンか赤字になってしまうという話を聞きます。
これでは自分が食べるだけのお米を作るだけになったり、米作りはやめて購入する側に回ってしまっても不思議ではないと思います。

そこで棚田のオーナーを募集して、通常の卸値よりも高値で米を買い取ってもらうことで、農家は一定の収入を確保することが出来るようになるんですね。

“農家に収入を。オーナーには安心・安全で美味しいお米を”
棚田オーナー制度って、なかなか意義のあるシステムだと思いませんか？