岡山で田舎暮らし

津山市一宮にある『中山神社』は、慶雲4年（707年）に創建されたと伝えられている美作国の一宮です。
現在の呼称は“ナカヤマジンジャ”で、“仲山大明神”や“南宮”とも呼ばれていますが、かつては“チュウザンジンジャ”もしくは“チュウゼンジンジャ”と呼ばれていたそうです。



参道にある神社の案内によりますと、“延喜式（えんぎしき）”にも載せられた式内社で、『今昔物語』や『一遍上人絵伝』にも名前が登場するなど古来より広くその名前が知られていたそうです。
この本殿は「中山造（なかやまつくり）」と呼ばれている美作地方独特の神社建築様式で、この中山神社本殿がその最古の物。大正3年に国指定重要文化財に指定されています。

※この神社は戦国時代に尼子晴久（あまこはるひさ）が美作の地に攻め入った時、境内に陣を置く者達を攻略するために火を放ち焼け落ちたのですが、美作平定を果たした晴久自身によって永禄2年（1559年）に再建したものが現在の中山神社です。



中山神社の鳥居。
中山神社はその建物だけでなく、この鳥居も独特の造りで「中山鳥居」と呼ばれていて、角貫に木鼻がなく笠木と島木にそりをもたせて壮大美を強調してあります。

鳥居の奥左手に名木百選に選ばれている“中山神社のムクノキ”が見えます。この樹は樹齢約500年、目通り5.3m、高さは23mあります。
この神社には、他にも参道にある“祝木（いぼぎ）のケヤキ”（樹齢約800年）、本殿の横にあるイチョウも名木百選に選ばれています。