岡山で田舎暮らし

「今年は辰年だったから来年は巳年か。あんまり難しくなさそうだから今度の年賀状は自分でヘビの絵を描いてみようかな？」なんて、普段はあまり気にしていなくても毎年思い出すのが干支ですね。

そして津山市で干支と言えば、津山市田町にある『竹工芸　津山民芸社』の竹製の玩具。



津山で竹細工が盛んに行われていた頃の竹職人の一人だった父・安太郎さんの元で修業した白石靖（しらいしきよし）さんが安太郎さんと共同で作りだした“作州牛”は、昭和37年の岡山国体で岡山県を訪れた昭和天皇が現皇太子様へのお土産に購入されたり、1985年の年賀切手のデザインに採用されるなどしています。




この昔ながらの農耕作業に従事していた黒い牛をモチーフにした竹玩具は日本民芸展奨励賞や全国郷土民芸品審査会ほか多数の受賞歴をほこる作品です。

白石さんはこの作州牛の他にも多数の作品を制作しており、そのひとつに十二支の全動物をモチーフにした竹玩具があります。

玩具ですので、子供のおもちゃとしてもいいんですが、その完成度の高さから毎年その年の干支のものを床の間などに飾る置物として人気があり、毎年年末になるとニュースや新聞で来年の干支の竹玩具を作る白石さんが取り上げられるほどなんです。



そういうわけで、年の瀬も押し迫った本日は『津山民芸社』の十二支の竹玩具をご紹介しますね。