岡山で田舎暮らし

「会陽（えよう）」とは、修正会という正月に行われる法会（ほうえ）の結願行事、つまり終了時に行う行事の事を言い、ふんどし姿の男性達がシンギを奪い合う様から「はだかまつり」とも呼ばれています。



※写真提供：岡山県

会陽は寺の信徒に牛玉（ごおう）を授けることから始まったのですが、牛玉が霊験あらたかだということで多くの人が求めるようになりました。
※牛玉とは一般に“おふなご”とも呼ばれるもので、寺社の新春の行事で刷られ信者に配布される厄除けの護符の一種。

やがて牛玉で包んだ“シンギ”を、集まった多くの人達が奪い合う行事へと変化したのだそうですが、なぜ裸になるのかというと、ケガ防止を考慮してのことらしいです。
確かにあんなにもみくちゃ状態でひとつのモノを奪い合うことを考えれば、衣服のボタンやジッパーで擦れたり、思わず目の前の人の服を引っ張ってしまったりなど、想像に難しくありませんね。

この会陽、岡山県内では多くの社寺で行われていたそうで、資料によれば県内46の社寺が会陽を開催していたそうです。
ところが、負傷者が出る・趣旨を逸脱して喧嘩を始めるものが出るなどの理由から、奪い合いを止めて福引で当たるように変更した“福引会陽”となったり、投げ入れられた餅入袋の中に“当たり”がある“餅投げ会陽”と変更されていたり、または完全に会陽を中止していたり、寺が廃寺となっていたりと、現在も“はだかまつり”を催しているところは全国的に有名な西大寺を含めて四つにまで減少しています。

現在は2月の第1土曜日に岡山県内の先陣を切って岡山市北区の金山寺で、翌第2土曜日に西粟倉村の岩倉寺と美作市の安養寺で、そして第3週土曜日に規模・知名度共に最大の岡山市東区の西大寺会陽が催されます。